PEP (profilaxis post-exposición)
La PEP es un tratamiento de emergencia que reduce el riesgo de contraer VIH si se inicia dentro de las primeras 72 horas tras una posible exposición y se toma durante 28 días bajo control médico. Es una red de seguridad para situaciones puntuales, no un método de uso rutinario ni un sustituto de la prevención.
¿Qué es exactamente la PEP?
Es un esquema de medicamentos antirretrovirales que se inicia lo antes posible después de un riesgo de exposición al VIH (por ejemplo, un condón roto o un encuentro sin protección). Cuanto antes se empiece, mejor: el límite es 72 horas. Siempre se valora y se indica en un servicio de salud, no por cuenta propia.
La Organización Mundial de la Salud es explícita en el reloj: lo más determinante para prevenir la infección con PEP es iniciarla lo antes posible tras la exposición, idealmente dentro de las primeras 24 horas y nunca después de 72 (OMS, 2024). Sobre la duración, HIV.gov —el portal oficial de salud del gobierno de Estados Unidos— describe la PEP como un tratamiento de 28 días con medicamentos orales diarios (HIV.gov).
¿Qué NO es?
No es la PrEP (que es preventiva y continua) ni un método rutinario: es de emergencia y no sustituye la protección.
- No funciona si se inicia pasadas las 72 horas.
- No protege contra otras ITS distintas del VIH.
- No es para usar una y otra vez en lugar de prevenir.
¿En qué se diferencia de términos parecidos?
| PEP | PrEP | |
|---|---|---|
| Cuándo | Después de una posible exposición | Antes, de forma continua |
| Tipo | Emergencia, 28 días | Prevención sostenida |
| Ventana | Iniciar en menos de 72 h | Uso planificado y constante |
Cómo se usa
Se menciona en contexto de respuesta rápida ante un susto. Ejemplo: "Se rompió el condón, así que fuimos a la clínica a preguntar por la PEP dentro de las primeras horas."
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre PEP y PrEP? La PrEP se toma antes y de forma continua para prevenir el VIH; la PEP es de emergencia, se inicia tras una posible exposición (máximo 72 horas) y dura 28 días. Una previene; la otra reacciona.
¿Dónde se consigue la PEP? En México se ofrece en servicios públicos de salud, como hospitales y clínicas especializadas (CAPASITS, Clínica Especializada Condesa). Ante una posible exposición conviene acudir cuanto antes, porque el tiempo es clave.
¿La PEP garantiza que no habrá contagio? No al cien por cien, pero reduce mucho el riesgo si se inicia pronto y se completa el tratamiento. Por eso no reemplaza al condón ni a las pruebas. La indicación y el seguimiento corresponden a un profesional.
Matiz en México
La PEP está disponible en servicios públicos de salud y clínicas especializadas como los CAPASITS y la Clínica Especializada Condesa (CDMX). Si crees haber tenido una exposición de riesgo, acude de inmediato a un servicio de salud: el tiempo cuenta. Esta guía es informativa y no sustituye la valoración de un profesional.
Seguir leyendo
- Qué es la PrEP y quién debería tomarla — la prevención continua, comparada con la PEP de urgencia.
- Cada cuánto hacerse pruebas de ITS con varias parejas — cuándo repetir la prueba tras una exposición y por qué existe el periodo de ventana.
Ante un susto, informarse y actuar pronto es cuidarse: ese es el espíritu de la casa segura Antifaz. Conócelo en nuestras reglas.